Proces to uruchomiony program posiadający własną przestrzeń adresową, zasoby i stan wykonania. Wątek to lżejsza jednostka wykonania działająca wewnątrz procesu. Wątki jednego procesu współdzielą pamięć i zasoby procesu.
Różnica jest taka, że procesy są bardziej niezależne, a wątki łatwiej komunikują się przez wspólną pamięć, ale wymagają synchronizacji.
Tworzenie:

w Linuxie procesy tworzy się np. przez fork() i exec(), wątki przez pthread_create(),
w Windowsie procesy przez CreateProcess(), wątki przez CreateThread(),
w C++ można używać std::thread.